20岁宇航员光速飞行10年，回地球时多少岁？答案很多人都算错了！

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真空当中的光速，是我们人类目前“看得见，摸不着”的一个物理天花板。根据爱因斯坦的相对论，人是没有办法把任何有质量的物体加速到光速的，只能够无限接近光速。当然这也只是从我们人类目前的科技水平中得到的结论，假以时日相对论如果被推翻，人类发现了更加接近宇宙真相的科学理论，掌握了更先进的科学技术，能够制造出光速级的宇宙飞船也说不定。

假设人类真的能够制造出达到光速，或者是无限接近光速的宇宙飞船，那么随之而来的也有一系列的问题：假如一个宇航员20岁的时候坐上飞船出发，在太空中以光速飞行了10年，执行了10年的外太空任务，那么等到他回到地球时，会有多少岁？

如果是在牛顿经典力学的时空观之下，这个问题就是一道小学生的数学题：20+10=30，当然是30岁了——不过事情当然没有这么简单，要是这样那人人就都是科学家了。在爱因斯坦的相对论中，时间流逝是会随着物质速度的加快而减慢的，这就是狭义相对论中的“钟慢效应”。

根据公式我们能够计算出，如果宇航员以80%的光速飞行，那么他的时间流速就是地球上的0.6倍：地球上过了10年，对宇航员来说只过了6年；如果宇航员的速度接近90%光速，那么地球上的10年，对于宇航员来说更只有4.35年；如果宇航员能够达到光速的99%，地球的10年在宇航员眼中只过了1.4年……

同样的，这个问题中的“10年”，也是个相对的时间，要看这10年是哪里的10年。如果问题中的10年是地球上的10年，那么宇航员的年龄，也就根他飞行的实际速度有关：80%光速下26岁，90%光速下24岁，99%光速下21岁……如果问题中的10年是宇航员的10年，那么根据他不同的飞行速度，地球上的时间也过去了16.6年，23年，71年。

假如宇航员真的达到了光速飞行，那么时间对于他而言就已经是没有意义的一个概念了：宇航员的瞬间，那就是地球上的永恒。这和我们古人所说的“天上一日，人间一年”，确实有很多异曲同工之妙。所以在遥远的未来，人类真的实现了光速级别的飞行，那么这样的情况一定会出现：年轻人在太空飞行了一段时间，回到地球发现自己的同龄人，都变成了老爷爷老奶奶……